Η οικονομική δυστυχία της Ελλάδας δεν έχει τελειώσει

21/8/2018

Του Matthew Lynn

Πριν από δύο χρόνια, ταξίδευα με αυτοκίνητο από το αεροδρόμιο της Αθήνας στην Πελοπόννησο κατά μήκος της νέας αυτοκινητοδρόμου που συνδέει τις δύο πόλεις. Δεν είχα οδηγήσει ποτέ στην Ελλάδα και είχα άγχος για το πώς οι Έλληνες συμπεριφέρονται στο δρόμο. Όπως αποδείχθηκε, δεν υπήρχε τίποτα να ανησυχώ. Όχι μόνο είναι ευγενικοί όταν οδηγούν, και πολύ περισσότερο από τους περισσότερους μεσογειακούς γείτονές τους, αλλά το πιο σημαντικό ήταν ότι ο δρόμος ήταν εντελώς άδειος. Ο λόγος; Υπήρχαν διόδια. Είναι μόνο περίπου έξι ευρώ για όλη τη διαδρομή αλλά σχεδόν κανείς, ακόμα και οι οδηγοί φορτηγών, δεν μπορεί να το αντέξει οικονομικά. Παίρνουν τους παλιούς δρόμους. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι απεικόνισης της κλίμακας της οικονομικής καταστροφής που έχει ξεσπάσει στην Ελλάδα κατά την τελευταία δεκαετία. Αλλά είναι οι μικρές λεπτομέρειες που τη δείχνουν ξεκάθαρα.

Μετά από οκτώ χρόνια, σήμερα η Ελλάδα τελείωσε τελικά το πρόγραμμα διάσωσης που επέβαλε το ΔΝΤ και οι εταίροι της στην ευρωζώνη. Μπορεί τελικά να σταματήσει να βασίζεται σε διστακτικές προσφορές από τη Γερμανία και τους άλλους και να σταθεί και πάλι στα πόδια της. Το πρόβλημα είναι ότι δεν είναι το σχέδιο διάσωσης έκτακτης ανάγκης που πρέπει να φύγει. Είναι, όπως ήταν πριν από σχεδόν μια δεκαετία, πρέπει να φύγει το ίδιο το ευρώ.

Το ΔΝΤ αναγνώρισε πρόσφατα ότι η Ελλάδα είχε υποστεί τη μεγαλύτερη οικονομική καταστροφή όλων των εποχών. Από το υψηλότερο σημείο της, η ελληνική οικονομία έχει συρρικνωθεί κατά περισσότερο από 25%, κάτι που είναι χειρότερο από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930. Όχι μόνο αυτό, αλλά συνέχισε για πολύ περισσότερο - μετά από οκτώ χρόνια οι ΗΠΑ είχαν ανακάμψει. Πάνω από έναν αιώνα ή περισσότερο, καμία οικονομία δεν κατόρθωσε να υποφέρει περισσότερο. Ακόμη χειρότερα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της δεκαετίας του 1930 δεν γνώριζαν πραγματικά τι κάνουν. Πριν από τον Keynes, οι κεντρικοί τραπεζίτες και οι υπουργοί οικονομικών δεν είχαν υπολογίσει πώς θα μπορούσαν να μετριάσουν μια ύφεση με φθηνότερα χρήματα και περισσότερες δαπάνες. Στην Ελλάδα, η ΕΕ και το ΔΝΤ ήξεραν τι ακριβώς θα συνέβαινε - και προχώρησαν και το έκαναν ούτως ή άλλως.

Η έξοδος από το πρόγραμμα διάσωσης δεν πρόκειται να το διορθώσει. Σίγουρα, η ελληνική κυβέρνηση μπορεί να δανειστεί χρήματα και πάλι μόνη της. Αλλά δεν είναι σαν οι άνθρωποι πρόκειται να περιμένουν να δανείσουν σε αυτούς (οι τραπεζίτες έχουν κακή μνήμη αλλά όχι τόσο κακή). Στην πραγματικότητα, ο μεγάλος δανεισμός ήταν μέρος της αιτίας που έφερε την Ελλάδα σ' αυτή την θέση. Η Ελλάδα παραμένει τώρα με μια κοίλη βιομηχανική βάση, ένα εργατικό δυναμικό χωρίς εξειδίκευση, έναν κατεστραμμένο τομέα μικρών επιχειρήσεων και μερικούς από τους πιο μεγάλους φόρους στην ΕΕ: το 24% είναι ένας από τους υψηλότερους συντελεστές ΦΠΑ στην Ευρώπη, ο φόρος εταιρειών είναι 29 τοις εκατό και οι φόροι εισοδήματος των πολιτών 45 τοις εκατό για εισόδημα μόλις 40.000 ευρώ, με ασφαλιστικές εισφορές στα ύψη. Οι οικονομίες που έχουν καταρρεύσει δεν ανακάμπτουν μ' αυτά.

Στην πραγματικότητα, αυτό που χρειάζεται η Ελλάδα είναι αρκετά απλό. Χρειάζεται ένα υποτιμημένο νόμισμα για να αυξήσει σημαντικά τη ζήτηση, να αυξήσει τον τουρισμό και να ενισχύσει τις εξαγωγές, ενώ παράλληλα να το χρησιμοποιεί για να μειώσει τους φόρους και να αυξήσει τις δαπάνες. Είναι το ίδιο είδος προγράμματος που η λαϊκιστική κυβέρνηση της Ιταλίας ελπίζει να εφαρμόσει αλλά δεν μπορεί να το κάνει όσο η Ιταλία είναι στο ευρώ. Μερικοί γραφειοκράτες στις Βρυξέλλες θα μπορούσαν να γιορτάσουν για την Ελλάδα και να τερματίσουν τη διάσωση. Στην πραγματικότητα, θα πρέπει να κρατήσει το ούζο σε αναμονή. Μόνο όταν η χώρα αναστέλλει τουλάχιστον την ένταξή της στο ενιαίο νόμισμα και αναλάβει τον έλεγχο της οικονομίας της, θα υπάρξει κάτι που αξίζει τον κόπο να γιορτάσει.

Η πρωτότυπη δημοσίευση εδώ.