Νέα έρευνα για την Αμέλια Ερχαρτ και το αεροσκάφος της, 75 χρόνια μετά

20/3/2012

Μία φωτογραφία και μαρτυρίες που δεν είχαν αξιοποιηθεί ίσως οδηγήσουν στον εντοπισμό του Lockheed Model 10 Electra που προσπαθούσε να κάνει το γύρο του κόσμου

Η εξαφάνιση της διάσημης πιλότου του μεσοπολέμου πάνω από τον Ειρηνικό αποτέλεσε έκτοτε μόνιμο θέμα συζήτησης των οπαδών της αεροναυτιλίας αλλά και των συνωμοσιολόγων.

Η ΥΠΕΞ των ΗΠΑ Χίλαρι Κλίντον και ιδιωτικά κεφάλαια, ανασύρουν την μυστηριώδη αυτή υπόθεση στο προσκήνιο, καθώς ξεκινά μία προσπάθεια να εντοπιστεί το δικινητήριο Lockheed με το οποίο προσπαθούσε να πετάξει γύρω από τον πλανήτη. Η επίσημη ανακοίνωση αναμένεται σήμερα, όπως γράφει η Wall Street Journal.

Το στοιχείο που κινητοποίησε τους ιδιώτες ερευνητές ήταν μία φωτογραφία που ανακαλύφθηκε πρόσφατα. Σύμφωνα με τα φαινόμενα, τραβήχτηκε στην ατόλη Νικουμαρόρο (πρώην νήσος Γκάρντνερ), περίπου στη μέση της απόστασης μεταξύ Χαβάης και Αυστραλίας, λίγους μήνες μετά την εξαφάνιση της Ερχαρτ και ίσως απεικονίζει τμήμα του συστήματος προσγείωσης του αεροσκάφους.

Δείτε την ατόλη στο Google Maps κάνοντας κλικ εδώ.

Μετά από μία εξονυχιστική εξέταση της φωτογραφίας, από ειδικούς του αμερικανικού ΥΠΕΞ και ιδιώτες αναλυτές, ανακοινώθηκε χτες ότι «η ετυμηγορία είναι ότι αξίζει να ερευνηθεί περαιτέρω», αν και προσετέθη ότι «ένας υγιής σκεπτικισμός θα πρέπει να παραμείνει στο τραπέζι».

Επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας θα είναι ο διάσημος εξερευνητής των βυθών Ρόμπερτ Μπάλαρτ, που μεταξύ άλλων εντόπισε τον Τιτανικό και το Μπίσμαρκ. Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ παραδέχθηκε ότι από κοινού με τον Μπάλαρντ αναπτύσσει ένα ιδιαίτερα εξελιγμένο σύστημα υποβρύχιου ηχοεντοπισμού (σόναρ).

Κατάφεραν να προσγειωθούν στην ατόλη;
Οι έρευνες θα ξεκινήσουν τον Ιούλιο και θα χρηματοδοτηθούν με περίπου μισό εκατ. δολάρια από ιδιωτικά κεφάλαια. Επίκεντρό τους θα είναι η ατόλη, που ανήκει στην Δημοκρατία του Κιριμπάτι.

Εκεί εικάζεται ότι είναι το πιθανότερο σημείο να κατέπεσε το αεροσκάφος τον Ιούλιο του 1937, με επιβάτες την Ερχαρτ και συγκυβερνήτη τον Φρεντ Νούναν, οι οποίοι επεδίωκαν να κάνουν το γύρο του κόσμου.

Το αεροσκάφος της Ερχαρτ, το διάσημο Lockheed Model 10 Electra την έκανε διάσημη τα προηγούμενα χρόνια, καθώς έγινε η πρώτη γυναίκα που πέταξε μόνη πάνω από τον Ατλαντικό αλλά και διέσχισε τις ΗΠΑ χωρίς στάση.

Το Electra ήταν ένα βήμα από το να επιτύχει ένα ταξίδι ρεκόρ γύρω από τον πλανήτη, αλλά εξαφανίστηκε λίγο πριν φτάσει στη Νήσο Χόουλαντ, όπου το ναυτικό των ΗΠΑ είχε προετοιμάσει αεροδιάδρομο για να ανεφοδιαστεί με καύσιμα, ενώ λειτουργούσε και σταθμό ασυρμάτου.

Στην τελευταία γνωστή επικοινωνία με το αεροσκάφος, η Ερχαρτ και ο Νούναν μίλησαν μεσω ασυρμάτου με ένα σκάφος της ακτοφυλακής των ΗΠΑ και κατά τα φαινόμενα δήλωσαν ότι είχαν ποπροσανατολιστεί, κάτι που επέτεινε το μυστήριο.

Οι ερευνητές θα επικεντρωθούν σε περιοχές με μεγάλο βάθος κοντά στην ατόλη, καθώς προ διετίας άλλη έρευνα εστίασε στους κοραλλιογενείς υφάλους και τα αβαθή.

Χρόνια ψάχνουν την Ερχαρτ
Την έρευνα πραγματοποιεί ο Διεθνής Ομιλος Ανάκτησης Ιστορικών Αεροσκαφών, που υποστηρίζει αυτή την τοποθεσία ως σημείο πτώσης, σε μία προσπάθεια αναγκαστικής προσγείωσης. Αλλοι ειδικοί και «οπαδοί» της Ερχαρτ προκρίνουν την πτώση κάπου αλλού στον αχανή ωκεανό λόγω έλλειψης καυσίμων.

Προηγούμενες έρευνες του ίδιου ομίλου στην περιοχή έφεραν στο φως μία αλουμινένια επιφάνεια και ένα καμπύλο γυαλί, που μπορεί να προήλθαν από το αεροσκάφος, καθώς και ένα γυναικείο τακούνι, που είναι πιθανό να μοιάζει με αυτά στα παπούτσια που προτιμούσε η Ερχαρτ.

Η έρευνα που πραγματοποίησαν στα αρχεία εντόπισε επίσης μαρτυρία βρετανού αξιωματούχου που «εντόπισε τμήμα σκελετού ενός ναυαγού σε απομακρυσμένο τμήμα του νησιού», αλλά και «υπολείμματα φωτιάς, κόκκαλα ζώων, ένα κουτί από εξάντα», καθώς και υπολείμματα ανδρικών και γυναικείων παπουτσιών. Οι αρχές των ΗΠΑ δεν ενημερώθηκαν ποτέ για αυτά τα ευρήματα.

Πηγή